1. 환상이란?
심리적으로 회피하고 싶은 무언가에 지속 노출될수록 우리는 안정감, 편안함의 욕구가 절실해집니다. 때문에 의지할 무언가를 찾아서라도 충족받고 싶은지도 모르겠습니다. 그게 현실이 아닌 환상일지라도 말입니다. 환상이란, 현실적 기초나 가능성 없는 헛된 생각이나 공상을 뜻합니다. 정서적 환기를 위해 환상에 빠져드는 심리적 요인들에는 어떤 것들이 있을까요?
2. 환상에 빠지는 심리
첫째, 도피 심리
사람들이 술을 마시는 흔한 이유는 우울하고 불쾌한 기분을 감소시키고 기분 좋은 정서를 유지 또는 증가시키고 싶기 때문입니다. 마찬가지로 우리가 환상에 빠지는 이우 중 하나는 현실 불만족과 고통을 회피하고 싶기 때문입니다. 이러한 사람들은 대부분 현실에서 자존감이 낮고 비교적 빈약한 자기상으로 고통받습니다. 가장 대표적인 예시는 '도박, 한탕 주의 환상'입니다. 도박으로 얻은 돈으로 성취와 인정에 대한 욕구를 충족받고, 그동안 거절과 무시의 결핍을 보상해 줄 듯한 마술적 위력에 중독되고 마는 것입니다. 현실에 대한 불만족을 소망 충족적 환상에 기대하는 것이 바로 도피 심리입니다.
둘째, 인스턴트 만족 심리
현대 사회의 성장 속도는 날이 갈수록 빨라집니다. 현대인들은 마치 질주하는 경주마 같습니다. 이렇게 앞만 보고 달리다 보니, 우리는 불쾌한 기분을 느낄 새가 없거나, 느껴지더라도 억제한 채 나아갑니다. 때문에 일상생활에서 부정적 기분을 전환시킬 방법 또한 매우 제한적입니다. 시간이 걸리고 노력에 비해 만족감이 떨어지는 방법은 뒤로하고, 단번에 괴로움을 없앨 수 있는 스트레스 해소 수단으로써의 환상을 만들어 냅니다. 예를 들어 섹스 중독, 폭식 등과 같은 단기간에 쾌락적 만족을 주는 행위들입니다. 여기에 바쁜 시간 속 유일한 탈출구라는 의미를 부여하고 점점 더 강렬하고 자극적인 환상을 쫓게 되는 것입니다. 그런데 기억하십시오! 즉각적으로 큰 만족감을 주는 중독된 행위는 일시적 효과만을 허락할 뿐입니다.
셋째, 자기 고양 심리
스스로 부족한 사람, 열등한 사람이라고 인정하기란 쉽지 않습니다. 누구나 자신의 자존감을 지키고 싶어 하고, 스스로 소중한 존재라는 것을 잃지 않기 위해 애씁니다. 물론 개인의 역량 차이는 있지만, 삶과 죽음을 통틀어 인간이라는 존재를 바라볼 때 우리는 크게 다르지 않은 한 개체입니다. 그렇기에 우리는 모두 귀한 사람입니다. 그런데 간혹 나르시시즘, 자기애적 성격장애 범주에 해당하는 사람들은 그 이상의 자기 가치를 찾습니다. 본인의 고결함을 더욱 과시하고 싶어 집니다. 그러다 보니, 상위 1% 엘리트 모임, 금 수저 모임, 명품 클럽 같은 특별한 집단에 소속되고 싶어 합니다. 본인에 대한 고양된 심리는 더욱더 그 구성원으로 몰두하게 하는데, 그 안에서 본인이 세상에서 가장 가치 있는 특별한 사람인 듯 환상을 가지게 되는 것입니다.
3. 정리: 현실에 발 딛고 사는 건강한 나를 찾기
인간의 마음에는 강인함이 있습니다. 자녀를 위해 희생하는 모정, 위기를 극복해 나가는 수많은 용기 있는 인물들에서 볼 수 있듯 말이죠. 그러나 때로는 인간만큼 연약한 존재가 있을까 싶습니다. 누군가를 의존하고 싶고, 그것을 넘어 현실에서 충족되지 않는 그 무언가에 대한 보상으로 '환상'을 갖는다는 것을 보면 말입니다. 화상에 지나치게 의존하여 인생에서 중요한 것을 놓을 만큼의 신념이 된다면, 여러분의 결정적인 결핍이 작용하고 있는 것이 아닌가 살펴봐야 합니다. 우리가 발 딛고 살아가는 현실에서 건강하게 적응하는 것, 주체적인 삶을 살아가는 것이 지나친 환상을 쫓는 것보다 훨씬 가치 있다는 사실을 잊지 마십시오.